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宫东华门，沈湛在此下车，与一众官员步行入宫，至金銮殿朝见天子议政，散朝后，又与其他七八名官员，被御命召至御书房，单独议事。

    ??皇帝早在金銮殿时，就注意到沈湛今日神思不属，与平日很是不同，他昨日午后刚与她私会过，见沈湛如此，未免有些心虚，遂以议事的名义，召他至御书房，探听看看。

    ??沈湛人在御书房，亦因妻子与妻兄之事，心中疑思纷乱，心绪不宁，圣上一直在与裴相、左御史等人说话，他在旁站着，因心乱如麻，一句也听不进去，迷乱在自己纠结的心绪中不知多久，忽听几声重重的清咳，接着是赵总管高唤的声音，“沈大人！沈大人！陛下在叫您呢！！”

    ??沈湛忙醒过神来，这才发现裴相等人，不知何时都已退下了，偌大的御书房里，就只剩下他一位朝臣，御案后端坐的圣上，正静静地看着他。

    ??沈湛忙要告罪，人刚屈膝，圣上即挥手命他平身，起身上前挽着他的手臂道：“快到用午膳的时辰了，朕也有段时间没和你同桌吃饭了，一起用完午膳，再议朝事吧。”

    ??沈湛谢恩，随圣上步至殿中膳桌旁落座，赵总管在旁轻轻一击掌，捧膳的宫人鱼贯而入，鸳鸯炸肚、鳝鱼炒鲎、螃蟹酿橙、虾丸汤齑、云梦把儿肉腊……眨眼功夫，各式珍馐摆了满桌。

    ??皇帝还特地让御膳房上了一道“拨霞供”，笑对沈湛道：“如今是深秋天气，寒气重，吃些涮肉暖和暖和，祛祛体内的湿气”，又吩咐宫侍道，“让御膳房送盘腌制好的野兔肉片来，武安侯爱吃这个，记住，肉片要切得薄如蝉翼，武安侯嘴刁，稍厚些，他就得嫌不入味，不肯吃了。”

    ??沈湛本来心事沉重，实无心情用膳，但见圣上如此盛情，只能压下满腹心思，笑了笑道：“陛下言重了，陛下赐下御食，是微臣的福气，怎敢挑剔？！”

    ??“你敢！”皇帝笑道，“记不记得咱们小时候秋狩时射得野兔，决定亲自片了涮肉吃，你去找锅具调料，朕负责处理野兔，忙活半天弄完涮上，你却嫌朕用匕首切的兔肉太厚，涮起来不入味，吃了两口就不肯吃了，让朕白忙活。”

    ??沈湛记起幼时趣事，唇际也不禁勾起点真心笑意，“那时微臣年纪小，不知好歹……”

    ??皇帝笑，“那现在可得知好歹，待会朕亲自给你涮肉，可不许吃两口就推说饱了。”

    ??沈湛忙道：“岂敢劳动陛下？！”

    ??皇帝道：“这会儿就你我两个人用膳，别陛下陛下了，朕也好久没听你喊朕一声‘六哥’了。”

    ??沈湛含笑不语。

    ??没一会儿功夫，宫人端上腌好的薄切野兔肉，皇帝命诸侍皆退，不顾沈湛劝拦，亲自涮了几片，蘸了酱汁，夹给沈湛道：“尝尝合不合口味？若喜欢，回头走时，让御厨连酱料带兔肉，收拾几包，给你带回去，和……你夫人一起享用……”

    ??皇帝说这话时，一直暗觑着沈湛神色，见在他提到“夫人”二字时，沈湛含笑的眸色微微一沉，他的心，也跟着往下一沉。

    ??……他不是没有假想过，万一明郎知道了他和她的事，会有何反应……依明郎对她的爱惜珍重，他与他多年的兄弟情谊，怕是要彻底断了，明郎狂怒之下，定会当面质问痛斥，甚至动手，而不是像现在这样……

    ??……那么，是否是明郎仅仅怀疑她外面有人，但并不知那男子是谁，如此，明郎会如何待她，可会因爱生恨，恼怒成狂，冷眼苛待……

    ??想到此处，皇帝心里头小鼓急敲，但面上神色、说话语气，却依然寻常，他笑着问：“……怎么了？从早上上朝开始，就一副心神不宁的样子？可是身体不舒服，朕让郑轩来给你号脉瞧瞧？”

    ??沈湛勉强挣离那些阴暗心绪，摇了摇头道：“微臣无事，不必劳烦郑太医。”

    ??皇帝又问：“既是身体无事，可是朝事有何为难处？说来听听。”

    ??沈湛接着摇头，“并没什么为难之处。”

    ??皇帝连扯了两问，终于可往家事上引了，他先故意往华阳大长公主身上扯道：“身体无事，工部无事，那可是家里面，出什么事了？你搬去明华街与夫人独住这么久，朕也听到